人们从什么时候开始供奉铜马

“马步”一词，产生于周朝。但和我们现在在武术中所说的“桩步”的意思不同。周朝时期，人们开始奉马为神，铸造铜马雕塑，并且规定了一年四季祭祀马神的制度：春祭马祖，夏祭先牧，秋祭马社，冬祭马步等。马神的名字为“步”，从此有了“马步”一词。此后的隋、唐、宋时期，皆延续四季祭祀马神的的习俗。

中国的铜马文化源远流长。马文化概念的产生，却始于改革开放以后。古人由于对大自然的认识能力低，不但相信自然界出现的风、雨、雷、电等现象，分别由各种天神所为并掌管，而且认为某些动物，具有超自然的神奇力量和特异功能。比如对龟、蛇等神兽的崇拜。在崇拜的动物中，对马的崇拜，形成的时间较早，影响范围也比较广泛。

人们奉马为神是有原因的。一是马的身价很高。就拿宋代来说，根据一些文学作品中的叙述，良马一匹，价值七、八十两银子。不太好的马，一匹也要三、四十两银子。至于传说中的千里马，那更是数年难遇，千金难求。二是马为军中的重要作战力量。

军事力量的强弱，除了看兵员多少外，还得主要看战马的多少。所以，古人说到军事力量，总把“军马”或“兵马“连在一起。马在战场上纵横驰骋，奋不顾身。两军交战，能否取胜，进攻时能否尽快地追赶逃跑的敌人，败退时能否顺利脱身，都与坐骑是否给力，有直接的关系。三是人们认为马有超自然的能力。宝马日行千里，而人日行不过百里。二者相比，行进的速度，有天壤之别。还有，在所有的动物中，若论颜值，马的颜值最高。